La plupart des États exigent que les professionnels de la vente immobilière soient agréés par l’État, afin qu’ils puissent contrôler les exigences en matière d’éducation et d’expérience et disposer d’une autorité centrale pour résoudre les problèmes des consommateurs.
La terminologie utilisée pour désigner les professionnels de l'immobilier varie légèrement d'un État à l'autre. Les courtiers doivent généralement avoir une formation et une expérience supérieures à celles des agents immobiliers.
La personne avec laquelle vous traitez habituellement est un agent immobilier. Ce dernier est titulaire d'une licence délivrée par l'État, mais doit travailler pour un courtier. Toutes les annonces sont publiées au nom du courtier, et non du vendeur.
Un courtier peut traiter directement avec les acheteurs et les vendeurs de maisons, ou peut avoir une équipe de vendeurs ou d'agents travaillant pour lui.